Глад: Анатомия на „много жестока, бавна смърт“
Хората в Газа и Судан са изправени пред глад в катастрофални мащаби, предупреждават ООН и хуманитарните организации.
В Газа 27 души – 23 от тях деца – са умрели от глад в резултат на това, което международните органи твърдят, че Израел използва глада като оръжие за война.
А в Судан Световната продоволствена програма (WFP) вече получава доклади за умиращи от глад хора и е на път да се превърне в „най-тежката гладна криза в света“, предупреди брифинг на ООН към Съвета за сигурност през март тази година .
Какво е „гладуване“?
Гладуването, с няколко думи, е когато човешкото тяло е лишено от храна толкова дълго, че страда и в много случаи умира.
„Това е много жестока, бавна смърт“, каза д-р Омар Абдел-Манан, британски египетски педиатър и невролог, който е бил доброволец в Газа. „По същество просто се разпиляваш.“
Поради етични причини учените не са успели да определят колко време отнема гладуването, за да убие. Въпреки това, въз основа на наблюдения, се смята, че човешкото тяло може да издържи до три седмици без храна.
Кога някой се класифицира като гладуващ?
Гладуването протича на три етапа.
Първата започва още при пропуснато хранене; второто идва с всеки продължителен период на гладуване, когато тялото разчита на складирани мазнини за енергия.
Третият и често фатален етап е, когато всички складирани мазнини са изчерпани и тялото се обръща към костите и мускулите като източници на енергия.
Какво се случва с тялото?
В ранните етапи, когато храната първо се отказва, тялото се храни с нишестена субстанция, наречена гликоген, която се съхранява в черния дроб.
Първоначално тялото разчита на гликоген, преди да се обърне към мазнини и след това към мускули, карайки тялото да се свие и гладуващият човек да придобие мършав вид с хлътнали бузи.
Мозъкът е лишен от енергията, от която се нуждае, за да функционира, така че гладуващият човек изпитва раздразнителност, промени в настроението и затруднено концентриране.
„По принцип тялото просто се забавя, тъй като изтегля енергия от други органи, за да поддържа работата на мозъка и сърцето“, обясни Абдел-Манан.
Функцията на сърцето също ще бъде засегната в крайна сметка със съответния спад на кръвното налягане и пулса.
Сърцето на възрастен обикновено тежи около 300 g (11 oz), но записите показват, че то може да се свие до 140 g (5 oz) в по-късните етапи на гладуване.
В крайна сметка, ако в тялото не проникне инфекция, сърцето ще откаже.
Гладуването обикновено причинява подуване на корема, както и гадене и повръщане.
„При децата маразъмът и квашиоркорът [тежкият протеинов дефицит, причиняващ задържане на течности и подут корем] са най-честите остри състояния от глад/недохранване и изискват специализирано управление за предотвратяване на ранна смъртност“, каза Абдел-Манан.
>Мускулите на храносмилателния тракт на гладуващия понякога са засегнати и те могат да загубят способността си да избутват храната през червата. Могат да възникнат други потенциални усложнения, много тежки, като панкреатит.
Тъй като имунната система се изключва, повечето гладуващи хора се поддават на вторични инфекции като гастроентерит, при който тялото изхвърля останалата храна, която може, вместо да гладува, според Абдел-Манан.
Без мазнините и холестерола, извлечени от храната, производството на тестостерон, естроген и хормони на щитовидната жлеза е засегнато.
Тези хормони са необходими, за да поддържат костите здрави и да регулират циклите на тялото. Без тях костите стават слаби, менструацията може да бъде засегната и рисковете от хипотермия се увеличават. Може също да възникне чуплива коса или пълна загуба на коса.
Как се умира от глад? Болката от глада, която може да очаквате, е сравнително краткотрайна преди тялото да започне да работи, за да подсили защитните си сили.
Въпреки това болката, причинена от глада, може да доведе до остър физически и психологически стрес в краткосрочен план.
Увреждането на човешкото тяло често е толкова голямо, че даването на гладуващ човек на твърде много храна или течна храна през първите четири до седем дни може да доведе до прилив на производство на гликоген, мазнини и протеини в клетките, което може да се окаже фатално.
„Синдромът на повторно хранене [при който храната внезапно е достъпна] също може да убие пациентите“, каза Абдел-Манан. „Храната трябва да се въвежда постепенно и под медицински контрол.“
Дори ако повторното хранене е успешно, оцелелите от глад могат да усещат физическите и психологическите ефекти цял живот.
При бебета, „поне при тези под двегодишна възраст, гладуването може да ограничи развитието на мозъка, ограничавайки децата да достигнат пълния си когнитивен потенциал и също така оставя трайни отрицателни ефекти върху бъдещото здраве“, каза Абдел-Манан.
>Защо се случва това?
Както в Газа, така и в Судан, воюваща страна е обвинена, че държи храна от хората като част от техния арсенал.
Израел ограничава помощта за около 2,3 милиона хванати в капан и обсадени палестинци в Газа, тласкайки 1,1 милиона души към „катастрофален глад“, като 300 000 души в капан в Северна Газа са изправени пред глад.
В Судан воюващите фракции – националната армия и паравоенните Сили за бърза подкрепа – блокират доставката на помощ за хора, които живеят в райони, които не контролират, което води до това, че близо 18 милиона души са изправени пред остра продоволствена несигурност, WFP казва.
Гладуването на цивилни е нарушение на международното хуманитарно право.
